В Японии ежегодно 1 октября отмечается День саке. Этот праздник можно считать профессиональным для всех работников винодельческой отрасли Японии. Учрежден он был в 1978 году Центральным собранием профсоюза виноделов Японии. Дата праздника приурочена к началу сезона производства саке.
Саке - один из самых популярных алкогольных японских напитков, широко известный символ Страны восходящего солнца. В русском языке саке обычно называют рисовой водкой, однако в самой Японии этим словом принято обозначать вообще любой алкогольный напиток. Да и, к тому же технология производства саке совершенно не похожа на технологию производства водки.
Считается, что варить саке японцы начали около двух тысяч лет назад. Долгое время саке производился лишь при императорском дворе и в синтоистских храмах, однако в средние века его стали самостоятельно варить деревенские общины.
В те времена технология изготовления отличалась от современной - рис пережевывали во рту и сплевывали в специальные емкости, где происходило брожение. Позднее был найден особый вид плесневого гриба - кодзи, который стал применяться вместо слюны для инициации процесса брожения. В XVII веке саке начинают производить на продажу. Район Кинки, территория современных префектур Киото, Осака, Нара и Хего, становится центром производства саке.

Со временем технологии производства саке усовершенствовались, и появились новые методы очистки риса и регулирования температуры  ферментации. Современное производство подразумевает использование специальных машин и оборудования для очистки, паровой обработки и терморегуляции.

Саке стал популярным напитком в Японии и по всему миру. Сегодня в Японии существует множество разновидностей саке, от традиционных до новаторских, и многие из них занимают заслуженные места на международных конкурсах по алкогольным напиткам.
Вкус саке зависит от сорта риса, качества воды и технологии производства. Обычно у японского вина легкий, сладковатый вкус с нотками фруктов, цветов или специй. Некоторые версии могут быть более сухими или сладкими в зависимости от разновидности и уровня алкоголя. Крепость может варьироваться от 15% до 25%, а иногда и 40%. Она зависит от количества рисового крахмала, который превращается в сахар, а затем в алкоголь. 

Традиции праздника
 Вечером этого дня японцы собираются в барах, чтобы в хорошей компании выпить несколько порций саке, а кульминацией становится открытие 72-литровой бочки рисового вина в Токио. Перед тем, как начать пить, японцы обязательно кричат «Кампа-а-ай!», что означает «Пей до дна!».

Вы можете посетить японский ресторан, чтобы попробовать различные виды саке в сочетании с блюдами из японской кухни - роллами, суши и сашими.